Hablar de la muerte con un niño: ¿Cómo podemos abordarlo?

Comunicar a un niño la pérdida de un ser querido nunca es fácil.

La muerte nos genera dolor y es ese sufrimiento que intentamos evitarles a los niños y a las niñas. 

Como padres queremos protegerlos del malestar que una pérdida conlleva. 

Muchas veces pensamos “es muy pequeño para entenderlo”, “no es necesario que sufra” o “¿debemos decírselo?”. 

Nuestro estado de ánimo, nuestra actitud y todos los cambios que un fallecimiento ocasionan hacen que los niños perciban que algo ha ocurrido. 

Por lo que es preferible ser sinceros con ellos para no dar lugar a interpretaciones equívocas como pensamientos de abandono o culpabilidad. 

Para ayudarles a elaborar correctamente el duelo deben tener la información correspondiente.

 ¿Cómo comunicar la pérdida de un ser querido a un niño/a? 

• Es conveniente que la persona que debe comunicar el fallecimiento sea muy cercana al niño/a (padres, abuelos) con la que se sienta en confianza.  

• Aunque hablar de la muerte con un niño/a resulte doloroso es importante hacerlo lo antes posible y escoger un lugar tranquilo, donde éste se sienta seguro.

• Intenta adaptar el tono de voz y las palabras (claras, sencillas y sinceras) a la edad del niño/a. Las expresiones como “se ha quedado dormido”, “se ha marchado” aunque sean bien intencionadas pueden inducir a interpretaciones erróneas o miedos.

• La rabia y la tristeza son las emociones que predominan, pero también podrás observar culpabilidad: “Si me hubiera portado mejor puede que no hubiese muerto”. El niño/a puede pensar que sus actos o palabras están relacionados con lo ocurrido. Debes intentar que comprenda que lo sucedido no es su responsabilidad. 

• Si el niño/a se siente acompañado, apoyado por sus familiares compartirá con más facilidad lo que está viviendo. Intenta hablar de ello sin ocultar tu tristeza, pon nombre a tus sentimientos, de cierto modo, le estás ayudando a comprender que sus emociones son normales. Los niños suelen tener muchas preguntas, a las cuales no siempre podrás contestar. No debe preocuparte el decir “no puedo contestarte a eso porque ni yo mismo tengo la respuesta”. Por lo tanto, la comunicación es muy importante para que ellos vean que pueden hablar de lo que sienten. 

• Debemos, dentro de lo posible, intentar mantener las rutinas (colegio, actividades, relaciones) del niño/a.